Champassak
- Paské
- Plateau des Bolovens
- Champassack
- Siphandone
Paksé
Fondée par les Français en 1905, Paksé east la capitale
provinciale, située au confluent du Mékong et de la rivière Sé Done. Sa
position géographique, aux abords de la Thaïlande, du Cambodge et du Vietnam lui
confère un rôle économique important. Paksé est le point d'entrée pour les
visites touristiques du Sud du Laos.
Vous pouvez facilement passer une semaine pour visiter cette jolie région.
Centres
d'Intérêt
Le Musée Champassak
(Sur la route n°13, près du stade)
Ce musée abrite des objets du Vat Phu, des instruments de
musique et des costumes traditionnels issus des villages des différentes
communautés ethniques du plateau des Bolovens.
Le Vat Luang (sur les
bords de la Sédone)
Ce temple
renferme une école
religieuse possédant de belles portes en bois sculpté. Ainsi qu'une autre école
plus ancienne, entièrement bâtie en bois.
Le Palais de Boun Oum
(Route de Paksong)
A l'origine ce bâtiment aurait dû servir de palais royal, le
Prince Boun Oum de Champassak l'avait imaginé comme une demeure de 1000
chambres. Ce palais n'a jamais été habité par la famille royale; un groupe
hôtelier thaïlandais qui l'a transformé en hôtel.
Le grand marché (Route
de Champassak)
Autrefois marché couvert, il fut détruit par un incendie en
1997. Il est très animé et propose un grand nombre de produits du terroir en
raison de la proximité du plateau des Bolovens.
Autour de Paksé
Ban Saphai (11 km au
nord de la ville)
Ce petit village de tisserands travaille la soie et le
coton, il est célèbre pour leur tissage d'ikat, et la confection des jupes
traditionnelles. Ban Saphai abrite une belle statue de Genesh, Indra et
Parvati.
Tat Xe (ou Tad Xe, à 8
km sur la route 13)
Ces chutes d'eau sont
le prétexte à une excursion d'une demi-journée.
Ban Phapho (27 km de
Ban Thag Beng sur la route d'Attapeu)
Tout près du village de Ban Phapho, un village Suay abrite
une école pour éléphant. On y dresse des éléphants pour des travaux liés à
l'agriculture. Il est possible de faire une balade à dos de pachyderme d'une
demi-heure.
Le plateau des Bolovens
Situé au nord est de la province, il s'agit d'une région
agricole. Ce sont les colons français qui y développèrent l'agriculture, en y
plantant essentiellement du café. Aujourd'hui encore les Lao y cultivent de
l'arabica et du robusta en grande quantité ainsi que des bananiers et du
caoutchouc.
Le plateau est peuplé par les Laven, ainsi que plusieurs
groupes mon-khmers. Les villages Katu et Alak se trouvent sur la route allant
de Paksé à Paksong.
Plusieurs chutes d'eau sont à visiter : Tat Lo, Tat Fan et
Tat Phan.
Le plateau se situe entre les provinces de Champassack et de
Saravane.
Champassack
Cette petite ville de 38 000 habitants abrite quelques
maisons coloniales témoins d'un glorieux passé au temps du protectorat
français. Elle est désormais connue comme étant le point de départ pour une
visite au Vat Phu.
Centre
d'intérêt
Le Vat Thong
Aussi appelé Vat Nyutthitham, ce temple abrite
une véranda a colonnade. Ce vat était fréquenté par la famille royale, un
reliquaire renferme les cendres du roi Nyutthitham décédé en 1885.
Autour de Champassak
Le Vat Muang Kang (8 km
au sud de la ville)
Egalement appelé le Vat Phuthawanaram, c'est le plus vieux
temple de la ville. Il renferme une bibliothèque tripitaka mélange de style
colonial et bouddhiste lao.
Le Vat Phu (8 km de
Champassak)
Ancien palais royal de l'époque pré-angkorienne, accoté à la
face orientale du mont Kao à environ 45 km de Paksé. Le Vat Phu, ou temple
montagne est l'un des joyaux du pays. Le Vat Phu fait partie d'un vaste
programme de restauration entreprit par l'Unesco et a été récemment classé
Patrimoine mondial. Une grande fête se tient tous les ans au moment de la 3ème
pleine lune du calendrier lunaire, soit février, et incluent processions
religieuses, danses et des courses d'éléphants.
Um Muang (45 km au sud
de Paksé)
Ce temple de la même période que Vat Phu, se trouve sur les
bords d'un affluent du Mékong, au milieu d'une forêt, parmi les vestiges on
peut notamment admirer un bouddha de l'époque Sukhothai enfermé dans un abri de
fer blanc.
Siphandone
Littéralement "4 000 îles", il s'agit de la partie
du Mékong la plus large depuis le plateau tibétain jusqu'à la mer de Chine.
Cette région se trouve à environ 50 km de la frontière cambodgienne. En saison
des pluies, le Mékong peut atteindre jusqu'à 16 km de largeur ; en saison sèche
la baisse du fleuve entraîne la formation de centaines, voire de milliers
d'îles d'où le nom de la région.
Done Khong : La plus grande île habitée ; elle
mesure 18 km du nord au sud et 8km d'est en ouest.
Done Khone et Done
Deth. Les deux îles
ont été reliées au temps de la colonisation française par un pont sur lequel
passait une ligne de chemin de fer qui servait au transbordement des bateaux
qui naviguaient sur le fleuve entre le Laos et le Cambodge, la navigation étant
impossible à cause des rapides. Il reste quelques vestiges dont une très
vieille locomotive. Le village de Ban Khone est charmant. Vous pourrez louer
des vélos pour une excursion sur l'île, à travers champs, jusqu'aux chutes de
Li Phi ou Somphamit. Vous pourrez également prendre un bateau pour aller
jusqu'à la pointe de l'île, vers la frontière cambodgienne et tenter une
rencontre avec les daupins d'eau douce ou dauphins Irrawady, Pa Kha.
Les Chutes de Khone
A l'extrême sud du Laos, les chutes de Khone (aussi appelées
Khone Phapheng) forment un ensemble impressionnant et probablement les plus
belles chutes d'eau de toute l'Asie du sud-est. Le débit des chutes est l'un
des plus importants au monde. Selon l'Encyclopédie Britannica, le volume serait
de 9 500 000 litres/secondes soit près du double des chutes du Niagara... Elles
sont accessibles par la route N13, en direction de la frontière cambodgienne.
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