C'est une région montagneuse qui possède de nombreux temples
anciens dont malheureusement beaucoup ont été abîmés pendant la guerre. La
capitale du même nom, Luang Namtha se présente comme une gros village construit
autour d'une avenue rectiligne. A sa périphérie, de nombreux villages peuplés
par les minorités ethniques. La province se découpe en 5 districts dont Muang
Sing, Vieng Phoukha et Botène pour les plus connues.
Centres
d'intérêt
Muang
Namtha
Le Talat Sao ou marché du matin (Face la gare routière)
Ce marché se tient tous les matins de 5h à 8h ; des
marchands y vendent entre autres curiosités des chauves-souris frugivores...
That Phoum
Pouk
Situé sur une colline, près de Ban Nam Ngaen et dominant la
vallée. Le stupa construit en 1628 a été détruit lors d'un bombardement
américain en 1966. Les ruines ont été conservées auprès du nouveau stupa, érigé
en 2003. Le stupa était le point de démarcation entre les royaumes du Lanna
(Chiang Mai) et du Lane Xang (Luang Prabang).
Le Musée de Luang
Namtha
Artisanat local et ethnique dont des collections de
vêtements, d'ustensiles traditionnels et d'objets de culte. Des tambours de
bronze Khamu.
Muang Sing
Jolie petite ville située à deux heures de route de Luang
Namtha dont l'architecture reflète les influences chinoise, birmane, française
et Tai Lue. Muang Sing fut l'avant poste du royaume des Sip Song Phanna (Yunnan) et marqué par le
passage de l'ancienne "route de Chine". La ville est une véritable
mosaïque culturelle où se croisent de nombreuse ethnies dont les Ikko, Lolo,
Lanten, Tai Dam, Tai Lue, Hmong.
La communauté Tai Lue, la plus importante, est bouddhiste et
a construit plus d'une vingtaine de vats dans et autour de Muang Sing. Le plus
important est le Vat Luang, sur la rue principale.
That Xieng Tung
La date de construction en est inconnue. Il est néanmoins le
monument religieux le plus important de la région et la légende dit qu'il
abriterait la pomme d'Adam du Bouddha. Une grande fête religieuse se déroule
tous les ans, lors de la pleine lune du 12éme mois (novembre), et réunit les
communautés bouddhistes de la région élargie aux Tai Lue de Chine, du Myanmar
et de la Thaïlande.
Les chutes de Nam Keo
A deux kilomètres du That Xieng Tung.
L'ancienne garnison française
Elle date de l'époque coloniale française, elle abritait des
troupes marocaines et sénégalaises. Un projet de restauration est en cours, la
garnison devrait accueillir une collection d'objet Muang Sing datant de
l'époque coloniale.
Vieng Phoukha
Vieng Phoukha est en fait un modeste patelin situé sur la
nouvelle route reliant la Chine à la Thaïlande, de Botène à Houay Say. La ville
est un point de départ idéal pour des trek en forêt. Un service d'éco-guides se
trouve au coeur du village. La forêt cache de nombreuses grottes dont
l'impressionnante grotte "Tham" Kao Rao, près de Ban Nam Eng.
Botène
Botène est le poste frontière avec la Chine, face à Mengla.
C'est aussi depuis novembre 2004 et pour 50 ans, une zone spéciale de
développement, la Golden Boten City project que certains appellent déjà le Laos
Végas chinois.
ACCES
En avion depuis Vientiane,
Houay Say et Luang Prabang.
En bus depuis Houay Say, Muang Say et Botène.
Depuis la Chine, au poste frontière de Botène - Mengla
(Chine).
Depuis la Thaïlande, via Houey Say (Chiang Khong,
Thaïlande). La nouvelle route est excellente et le trajet ne dure que deux
heures jusqu'à Luang Namtha ville.
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